닐 카슈카리(Neel Kashkari) 미니애폴리스 연방준비은행(Fed) 총재는 4일(현지시간) 미국 내 인플레이션을 낮추는 것이 최우선 과제라고 밝혔습니다. 그는 소비자 물가가 여전히 "지나치게 높다"고 경고하며, 연준은 물가 안정과 완전 고용이라는 이중 책무를 "균형 잡힌 접근 방식"으로 이행해 나갈 것이라고 강조했습니다.
물가 상승 지속, 인플레이션 기대 심리 위험 경고
카슈카리 총재는 CNBC와의 인터뷰에서 "물가 상승이 5년 이상 연준의 2% 목표치를 웃돌고 있는 반면, 현재 노동 시장은 양호한 상태"라고 진단했습니다. 그는 "물가 상승이 더 오래 지속될수록 인플레이션 기대 심리가 닻을 잃고 상승할 위험이 커진다"며, "이런 일이 발생하면 우리는 훨씬 더 공격적으로 대응해야 할 것"이라고 말했습니다. 그는 또한 코로나19 팬데믹, 관세, 우크라이나 전쟁, 그리고 최근 이란 분쟁 등이 글로벌 인플레이션 압력을 부추겼다고 분석했습니다. 에너지 및 비료 가격이 현재 물가 상승의 주요 요인으로 작용하고 있으며, 이러한 요인들이 광범위한 경제 및 인플레이션에 미치는 영향을 주시할 것이라고 덧붙였습니다.
AI의 영향력, 불확실성 속 신중한 접근
카슈카리 총재는 인공지능(AI)이 연준의 정책 경로에 미칠 영향에 대한 질문에, AI가 생산성을 지속적으로 높인다면 더 높은 금리가 유지될 수도 있다고 언급했습니다. 하지만 그는 "AI의 영향은 현재 판단하기 어렵고, 지속적인 생산성 향상으로 이어지는지 지켜봐야 한다"고 신중한 입장을 보였습니다. 그는 기업들이 AI를 생산성 향상 및 새로운 역량 확보에 활용하고 있다는 점을 언급하면서도, "AI의 장기적 전망에 대해서는 낙관적이지만, 통화 정책에 미치는 단기적 또는 장기적 영향은 아직 알기 이르다"고 말했습니다.
연준의 소통 방식 변화 논의 촉구
최근 제롬 파월(Jerome Powell) 의장의 뒤를 이어 의장직을 맡은 케빈 워시(Kevin Warsh) 체제 하에서 연준의 소통 방식에 대한 새로운 논의가 시작된 가운데, 카슈카리 총재는 "미래는 매우 불확실하기 때문에 내가 점도표(dot plot)를 채워야 한다는 사실을 좋아하지 않는다"고 솔직한 심경을 내비쳤습니다. 그는 연준 정책 입안자 19명의 익명 금리 전망을 보여주는 점도표에 대해, "때로는 여러 경제 시나리오를 제시하거나, 시장에 정말로 향후 정책 방향을 안내하려 할 때만 점도표를 발표하는 방안이 제안되고 있다"고 설명했습니다. 카슈카리 총재는 "미래가 불확실하기 때문에 대부분의 경우 이러한 (향후 정책 방향에 대한) 안내를 제공하고 싶지 않다"며, "이것은 모든 선택지에 대한 새로운 논의가 필요한 영역"이라고 강조했습니다.