[칼럼] 안동의 고택에서 피어난 한일 미래 외교의 역설

서애 류성룡은 임진년의 참화를 겪은 뒤 저서 『징비록(懲毖錄)』에 "미리 징계하여 후환을 경계한다"고 적었다. 그 뼈아픈 성찰의 무대이자 영남 남인들의 정신적 고향인 경북 안동. 지난 2026년 5월 19일, 이 역사적 상징성을 품은 안동의 고택 마당에서 이재명 대한민국 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 마주 앉았다. 가장 한국적이면서도 가장 깊은 역사적 상흔을 간직한 공간에서 양국 정상이 손을 맞잡고 '미래지향적 공급망 협력'을 선언한 것은, 단순한 외교적 이벤트를 넘어 한일 관계의 패러다임 시프트를 상징하는 일대 사건이다.

안동은 한국 유교 문화의 정수이자 선비정신의 보루다. 동시에 임진왜란과 일제강점기를 거치며 가장 완고하게 민족적 자존심을 지켜온 항일의 성지이기도 하다. 일본의 지도자에게 안동이라는 공간이 주는 심리적 무게감은 결코 가볍지 않았을 터다. 그런 안동에서 한일 정상이 머리를 맞대고 글로벌 공급망의 안정을 논했다는 사실은, 과거의 늪에 발이 묶여 있던 양국 관계가 비로소 미래라는 넓은 바다를 향해 돛을 올렸음을 보여준다. 역사의 아픔이 서린 곳에서 미래의 생존 전략을 도모하는 역설적 미학이 실현된 셈이다.

물론 이번 회동을 바라보는 시선이 모두 따뜻한 것은 아니다. 일각에서는 과거사 문제에 대한 명확한 사죄나 해결책 없이 경제적 실리만을 앞세운 '보여주기식 외교'가 아니냐는 비판을 제기한다. 징비(懲毖)의 정신을 잊은 채 성급하게 화해의 손길을 내미는 것은 역사에 대한 유죄(遺罪)라는 지적도 일리가 있다. 아픈 역사는 덮는다고 사라지는 것이 아니며, 피해자들의 눈물이 마르지 않은 상황에서의 악수는 자칫 공허한 메아리에 그칠 수 있기 때문이다.

그러나 외교는 과거의 무덤 속에서만 머물러 있을 수 없다. 오늘날의 세계는 바야흐로 기술과 자원이 무기가 되는 '지경학적 격변기'다. 반도체와 핵심 광물 등 첨단 산업의 공급망이 재편되는 소용돌이 속에서 한일 양국의 긴밀한 협력은 선택이 아닌 생존의 문제다. 퇴계 이황이 일본의 제자들에게 성리학을 전파하며 사상적 교류를 나누었던 것처럼, 지금의 협력은 현대판 '지식과 기술의 상호주의'로 해석되어야 한다. 과거를 기억하는 일과 미래를 대비하는 일은 이분법적으로 나눌 수 없는 하나의 호흡이다.

안동의 낙동강 물줄기는 굽이치며 흐를지언정 결코 뒤로 돌아가지 않는다. 역사 역시 마찬가지다. 징비록의 진정한 가치는 슬픔의 기록에 머무는 것이 아니라, 다시는 그런 비극을 되풀이하지 않기 위한 부국강병의 다짐에 있다. 이번 안동 회동은 과거의 앙금을 완전히 지우지는 못하더라도, 서로의 차이를 인정하면서 공동의 이익을 위해 협력하는 '구동존이(求同存異)'의 지혜를 발휘한 자리였다. 서로를 향해 닫혀 있던 빗장을 풀고, 글로벌 공급망이라는 거대한 그물망 속에서 서로가 필수 불가결한 파트너임을 공식화한 것이다.

기와지붕 곡선 너머로 저무는 안동의 노을을 바라보며, 문득 바람에 흔들리는 풍경 소리를 듣는다. 소리는 바람이 있어야 나고, 바람은 보이지 않아도 만물을 움직인다. 한일 양국이 안동에서 나눈 약속이 일시적인 바람에 그치지 않고, 양국 국민의 삶을 이롭게 하는 실질적인 결실로 이어지기를 기대한다. 역사의 상흔이 깊은 땅에서 피어난 화해의 꽃일수록, 그 향기는 더 멀리, 더 오래 퍼지는 법이다.