미국 의회가 이스라엘과의 국방 관계를 전례 없는 수준으로 심화시킬 수 있는 법안을 추진하고 있다. 이번 제안은 미국 내에서 이스라엘에 대한 대중적 지지가 분열되고 있는 가운데 나왔다. 이번 주 공개된 2027 회계연도 국방수권법안(NDAA)에는 '미국-이스라엘 방산 기술 협력 이니셔티브'라는 명칭의 조항이 포함되어 있다. 이 법안은 군사 정책을 설정하고 국방 예산을 승인하기 위해 의회가 매년 통과시키는 것으로, 향후 추가적인 논의와 수정 절차를 거칠 예정이다.
해당 조항이 통과될 경우, 양국 간 국방 관계에 대한 정치적 감독이 제한될 수 있다는 분석이 나온다. 전문가들은 이번 조치가 미국으로부터의 군사 지원에 초점을 맞춘 기존 모델에서 벗어나, 양국 국방 산업 및 군대 간의 제도적 통합을 심화시키는 중요한 전환점이 될 수 있다고 평가한다. 비판론자들은 이러한 움직임이 이스라엘에 대한 지지를 정치적 선택보다는 미국 국가 안보 정책의 구조적 특징으로 만들어, 해체하기 어려운 공동 군사 및 산업 프로그램에 관계를 고착화시킬 것이라고 우려한다.
이 조항은 특히 인공지능(AI), 양자 기계 학습, 자율 시스템, 유도 에너지 및 첨단 센싱, 사이버 방어, 생명공학 등 신흥 기술 분야에서의 협력을 심화시킨다. 또한, '네트워크 통합' 및 '데이터 융합'을 포함하여 양국 군사 정보 시스템 간의 훨씬 더 긴밀한 통합을 시사하며 주목받고 있다. 이스라엘과 미국은 이미 아이언 돔(Iron Dome)과 같은 미사일 방어 시스템으로 협력하고 있지만, 이번 제안은 거의 모든 주요 신흥 군사 기술 분야로 협력을 확장하고 양국 군사 인프라 간의 '고정(lock-in)' 효과를 창출할 수 있다고 전문가들은 보고 있다. 킹스 칼리지 런던(King’s College London)의 마크 힐본(Mark Hilborne) 교수는 이번 제안이 전통적인 협력을 넘어선다고 지적하며, 기술 제공 및 이전보다는 공동 개발에 초점을 맞추고 있다고 분석했다.
이 제안은 가자지구에서의 전쟁과 미제 무기 사용에 대한 우려 속에 미국 내에서 이스라엘에 대한 군사 지원을 둘러싼 논쟁이 고조되는 가운데 나왔다. 최근 여론조사에 따르면, 미국인들 사이에서 이스라엘에 대한 무조건적인 지지에 대한 회의론이 증가하고 있다.