2026 북중미 월드컵 최종 명단에 이름을 올렸던 축구 국가대표팀 수비수 조유민(샤르자)이 평가전 중 불의의 부상으로 월드컵 무대를 밟지 못하게 되었습니다. 조유민은 지난 1일(현지시간) 미국 유타주 프로보에서 열린 트리니다드토바고와의 평가전에서 상대 선수의 돌파를 막는 과정에서 오른쪽 발목 부상을 입었습니다. 이 부상으로 인해 조유민은 전치 8주의 진단을 받아 최종 엔트리에서 제외되었으며, 아쉬움을 뒤로한 채 동료들과 작별했습니다.
대표팀 떠나는 조유민, 눈물의 작별 인사 전해
대한축구협회가 공개한 국가대표팀 영상 콘텐츠 '인사이드캠'에 따르면, 조유민은 목발을 짚은 채 대표팀 숙소를 떠나며 동료들과 홍명보 감독에게 작별 인사를 건넸습니다. 동료들과 포옹하고 손을 잡으며 아쉬움을 나눈 조유민은 끝내 눈물을 참지 못하는 모습을 보였습니다. 대표팀 선수들은 박수로 조유민을 격려하며 그의 쾌유를 빌었고, 차량에 탑승해 떠나는 조유민에게 손을 흔들며 배웅했습니다.
조유민은 팀에 남긴 메시지를 통해 월드컵을 준비했던 간절함과 동료들에게 미안함을 전했습니다. 그는 “팀에 오는 안 좋은 불행들은 제가 다 가지고 한국으로 가고, 준비했던 간절함만 두고 갈 테니 더 이상 아무도 부상 없이 월드컵에서 좋은 모습으로 좋은 성적을 이루고 오기를 진심으로 응원하겠다”고 말하며 동료들의 선전을 기원했습니다. 또한, 언제든 도울 부분이 있으면 연락해 달라는 말과 함께 끝까지 함께 응원하겠다는 의지를 보였습니다.
이후 자신의 인스타그램을 통해서도 소회를 밝힌 조유민은 “너무 꽉 쥐어 잡으려다 보니 결국 부러져 버린 것 같다”며 이번 상황에 대한 상실감과 무기력함을 토로했습니다. 하지만 그는 “반드시 이겨내고 이 순간들이 제게 더 큰 발전과 성장으로 돌아오기를 진심으로 바란다”며 긍정적인 마음으로 앞으로 나아가겠다는 의지를 다졌습니다. 조유민의 대체 선수로는 조위제(전북)가 발탁되었으며, 축구 대표팀은 오는 4일 엘살바도르와의 마지막 평가전을 치를 예정입니다.