중앙그룹 회생신청 공식 입장…"방송 정상운영 지속"

중앙그룹이 유동성 위기로 인한 회생 절차 개시를 신청한 가운데 홍정도 중앙그룹 부회장이 15일 공식 기자회견을 열고 사과의 뜻을 전했다. 홍 부회장은 「대외경제여건 악화와 신용등급 하락으로 인한 자금 경색 등 여러 이유로 불가피한 선택을 했다」며 「수많은 채권자와 주주 등 이해관계자에게 진심으로 사죄의 말씀을 드린다」고 밝혔다.

중앙홀딩스, JTBC, 콘텐트리중앙, 메가박스중앙, 중앙피앤아이 등 5개 계열사는 14일과 15일 법원에 회생 절차 개시 신청을 제출했다. JTBC는 지난 12일 206억원 규모의 유동화 차입금을 상환하지 못하면서 채무불이행을 선언한 바 있다. 신용평가사들도 JTBC와 중앙일보 등의 신용등급을 일제히 하향 조정했다.

홍 부회장은 「북중미 월드컵 중계 등을 비롯한 회사 본연의 업무는 중단 없이 정상운영될 것」이라 강조하며 「이번 회생 신청을 방송이라는 국가적 자산을 보존하고 거래기업과 임직원 모두 안정감을 갖게 하기 위한 새로운 시작으로 만들고 싶다」고 말했다.

한편 중앙일보는 법정관리 신청 대신 워크아웃을 추진하기로 결정했다. 박장희 중앙일보 대표이사는 「중앙일보는 법정관리를 신청한 계열사와는 경영적으로 분리된 독립 법인」이라며 「신문 발행과 디지털 보도 등 언론사 본연의 활동을 변함없이 성실히 수행하겠다」고 밝혔다.