미국 연방법원이 중국 망명 재벌 궈원궈이(Guo Wengui)에게 30년의 징역형을 선고했다. 그는 1000억 달러 이상을 사취한 혐의로 유죄 판결을 받았다.
궈원궈이는 호완쿠크(Ho Wan Kwok), 마일스 궈(Miles Guo)로도 알려져 있으며, 2024년 7월 배심원단으로부터 12개 혐의 중 9개에 대해 만장일치로 유죄 판결을 받았다. 유죄 판결 항목에는 유가증권 범죄, 송금 사기, 자금세탁이 포함된다. 미국 연방수사국(FBI)은 센트럴파크가 내려다보이는 뉴욕 맨해튼의 럭셔리 아파트에서 50대의 궈원궈이를 2023년 3월 체포했다.
뉴욕에서 진행된 월요일 선고 공판에서 판사 아날리사 토레스(Analisa Torres)는 궈원궈이가 「자신의 부를 증대하기에만 몰두했으며, 민주주의를 원하는 사람들을 착취했다」고 말했다. 토레스 판사는 궈원궈이에게 8억 8900만 달러의 몰수 명령을 내렸으며, 「자선 목적의 악용, 비평가에 대한 위협 행위 그리고 책임 회피」를 비난했다. 궈원궈이는 자신의 혐의를 부인하며 자금을 정치적 목적으로 사용했다고 주장해왔다.
중국에서 부동산 개발자로 재산을 모은 궈원궈이는 2017년 중국 공산당(CCP)의 정치적 박해를 이유로 미국에 망명을 신청했다. 이후 그는 공산당의 노골적인 비평가로 활동하며 민주주의의 확고한 옹호자로 자신을 표현했다. 또한 미국 도널드 트럼프(Donald Trump) 대통령의 오랜 동맹인 스티브 배넌(Steve Bannon)과 같은 우파 인물들과의 관계를 유지했다.
미국 당국은 궈원궈이가 미국 입국 후 반체제 인사로서의 온라인 악명을 활용해 자신의 기업이나 프로젝트에 투자하도록 사람들을 설득했으며, 높은 수익 및 럭셔리한 서비스를 약속했으나 실제로는 그 수익금으로 호화로운 생활 방식을 충당했다고 밝혔다. 월요일 공판에는 100명 이상의 그의 지지자들이 참석했으며, 검사 라이언 핀켈(Ryan Finkel)은 궈원궈이를 「민주주의 활동가가 아닌 사기꾼, 사기 전문가, 그리고 절도범」이라고 표현했다. 궈원궈이의 전직 측근 이베트 왕(Yvette Wang)은 함께 공산당 반대 로비 단체를 구성했으나 이 계획의 역할로 인해 지난해 10년의 징역형을 선고받았다.