해군이 3천600t급 최신형 잠수함인 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ 2번함의 함명을 '서희함'으로 제정했다. 고려시대 탁월한 외교담당자였던 서희(942∼998)는 거란의 침략 당시 적장을 직접 만나 전쟁을 피하는 것이 거란에도 유리하다고 설득해 적군을 철수시키고 강동 6주를 확보한 인물이다.
해군은 서희의 군사·외교적 업적과 국난 극복 정신이 해양 수호의 핵심 전력인 잠수함의 함명으로 적합하다고 평가했다. 해군은 그간 군사력, 해양력, 과학기술 발전이나 외세 항쟁, 독립운동 등에 기여해 국민적 존경을 받는 인물을 잠수함 함명으로 삼아왔으며, 장보고-Ⅲ 배치-Ⅱ 1번함은 '장영실함'으로 명명했다.
서희함은 길이 89m의 3천600t급으로, 기존 배치-Ⅰ인 도산안창호급(3천t급·길이 83m)보다 외형이 크고 성능이 대폭 개선됐다. 전투 및 소나체계 성능 향상으로 표적탐지 및 처리능력이 향상됐고, 수중발사 수직발사관이 6개에서 10개로 늘어났다.
서희함은 2028년 해군 인도 예정이며, 진수식은 올해 하반기 중에 진행될 것으로 예상된다. 한편 해군은 3천600t급 신형 호위함 5번함을 '평택함'으로 명명했으며, 평택함은 내년 해군에 인도될 예정이다.
