동박 3사, AI 데이터센터·ESS 시장 공략 가속페달

국내 주요 동박 제조업체들이 전기차 시장의 성장 둔화에 대응하여 인공지능(AI) 데이터센터 및 에너지저장장치(ESS) 시장을 겨냥한 사업 재편에 속도를 내고 있다. SK넥실리스, 롯데에너지머티리얼즈, 솔루스첨단소재 등은 수익성이 낮은 전기차용 동박 생산 비중을 줄이고, 고부가가치 제품 중심으로 포트폴리오를 전환하며 새로운 성장 동력을 확보하고 있다.

SK넥실리스, ESS용 동박 판매량 전기차 추월…말레이시아 공장 흑자 전환 전망

SKC의 동박 자회사인 SK넥실리스는 ESS용 동박 사업 확대에 집중하며 가시적인 성과를 보이고 있다. 올해 1분기 ESS용 동박 판매량이 전기차용 판매량을 처음으로 넘어섰으며, 하반기에는 ESS용 제품이 전체 판매량의 절반 수준에 이를 것으로 전망된다. 이는 북미 ESS 시장의 성장세와 생성형 AI 확산에 따른 데이터센터 건설 급증으로 안정적인 전력 공급을 위한 ESS 설치가 늘어난 데 따른 것이다. 또한, SK넥실리스는 생산 효율화에도 힘쓰고 있으며, 올해 1분기 말레이시아 공장이 흑자를 기록하며 하반기에는 사실상 풀가동 체제에 돌입할 것으로 예상된다.

롯데에너지머티리얼즈, AI 데이터센터용 회로박 공급 확대…수익성 개선 기대

롯데에너지머티리얼즈 역시 고부가가치 제품으로의 전환에 적극 나서고 있다. 특히 AI 서버 및 데이터센터 확대에 따라 수요가 빠르게 증가하고 있는 데이터센터용 회로박(CCL) 공급 확대에 주력하고 있다. AI용 회로박은 전기차 배터리용 동박보다 가공 마진이 높아, 롯데에너지머티리얼즈의 실적 개선을 이끌 핵심 동력이 될 것으로 기대된다. 이를 위해 롯데에너지머티리얼즈는 최근 자회사 롯데에코월 지분 매각을 결정하는 등 비핵심 자산 매각을 통한 선택과 집중 전략을 이어가고 있다.

동박업계, 전기차 캐즘 극복 후 체질 개선…고부가가치 시장 공략 강화

지난해 전기차 시장의 캐즘(일시적 수요 둔화)으로 인해 SK넥실리스와 롯데에너지머티리얼즈가 각각 1000억원 이상의 적자를 기록했던 동박업계는 올해 들어 점차 회복세를 보이고 있다. 올해 1분기 SK넥실리스는 전년 대비 적자폭을 크게 줄였고, 롯데에너지머티리얼즈도 영업손실 50억원을 기록하며 체질 개선에 성공했다. 동박은 얇게 가공된 구리로 전기차 배터리 음극 집전체뿐만 아니라 AI 반도체, 인쇄회로기판(PCB) 등 다양한 첨단 산업에 필수적인 소재로, 동박업계는 이러한 고부가가치 시장 공략을 통해 지속 가능한 성장을 추구하고 있다.