5·18 민주화운동 유공자와 유족들이 스타벅스 '탱크데이' 논란과 관련해 정용진 신세계그룹 회장의 처벌을 원한다는 입장을 경찰에 공식적으로 밝혔다. 서울경찰청 공공범죄수사대는 지난 25일 고소인 조사를 통해 5·18 민주화운동 유공자 및 유족 27명의 처벌 의사를 확인했으며, 이에 따라 관련 수사가 본격적으로 속도를 낼 것으로 보인다.

앞서 유공자와 유족들은 정 회장과 손정현 전 스타벅스코리아 대표 등이 5·18 민주화운동을 왜곡하고 모욕했다며 지난 20일 5·18 민주화운동 등에 관한 특별법 위반 및 모욕 혐의로 고소장을 제출했다. 특히 고소인들은 스타벅스가 5월 18일을 '탱크데이'로 명명하고 '책상에 탁'이라는 문구를 사용한 이벤트가 민주화운동에 대한 모욕이자 역사 왜곡이라고 주장했다. 모욕죄가 친고죄이고 명예훼손 혐의가 반의사불벌죄인 만큼, 피해 당사자들의 처벌 의사 확인은 수사 진행에 핵심적인 요소로 작용할 예정이다. 같은 날 김순환 서민민생대책위원회 사무총장도 정 회장 등을 모욕 및 명예훼손 혐의로 고발했다.

경찰은 조만간 스타벅스 마케팅 담당 직원 등 관련자들을 소환해 민주화운동 유공자에 대한 명예를 훼손하고 모욕할 의도가 있었는지 등을 조사할 방침이다. 고소인 중 일부는 이러한 마케팅을 기획한 실무자부터 총책임자인 정 회장까지 모든 관련자를 처벌해달라고 강조한 것으로 알려졌다. 정용진 회장은 26일 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 이번 논란과 관련해 공식 사과문을 발표했다.

한편, 전광훈 사랑제일교회 목사가 이끄는 자유통일당은 같은 날 서울경찰청에 이재명 대통령과 윤호중 행정안전부 장관을 직권남용 혐의로 고발하며 맞불을 놓았다. 자유통일당 강연재 법률위원장은 정부와 여당이 정 회장 '죽이기'를 위한 집단 폭력을 시작했다고 주장하며 민간의 일은 민간이 스스로 처리해야 한다고 밝혔다.