구글의 모회사인 알파벳(Alphabet)이 전 세계적으로 폭증하는 인공지능(AI) 수요에 대응하기 위해 오는 3분기부터 최대 800억 달러(약 110조 원) 규모의 주식 발행을 추진한다고 월요일 밝혔다. 이번 자금 조달 계획에는 워렌 버핏(Warren Buffett)의 버크셔 해서웨이(Berkshire Hathaway)로부터의 100억 달러 투자도 포함된다.
AI 인프라 확충 및 수요 대응 목표
알파벳은 이번에 조달되는 막대한 자금을 '세계적 수준의 AI 컴퓨팅 인프라'에 투자하여 전례 없는 고객 수요를 충족시킬 것이라고 설명했다. 회사는 현재 기업과 소비자로부터 AI 솔루션 및 서비스에 대한 강력한 수요를 경험하고 있으며, 이는 공급 능력을 초과하는 수준이라고 덧붙였다. 알파벳은 투자를 확대함으로써 미래의 중요한 성장 기회를 지원하기 위한 기반 인프라를 확장하고자 한다.
AI 경쟁 심화 속 투자 확대
구글은 경쟁사들과의 AI 기술 개발 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 인공지능 분야에 대한 지출을 대폭 늘리고 있다. 올해 초 구글은 연간 자본 지출 전망치를 기존 1750억~1850억 달러에서 1800억~1900억 달러로 상향 조정했다. 순다르 피차이(Sundar Pichai) CEO는 컴퓨팅 용량 확보가 경영진의 가장 큰 고민 중 하나라고 밝히기도 했다. 알파벳, 마이크로소프트(Microsoft), 메타(Meta), 아마존(Amazon) 등 빅테크 기업들은 올해 AI 관련 자본 지출에 총 7000억 달러 이상을 투입할 것으로 예상되며, 2027년에는 이 규모가 1조 달러를 넘어설 것으로 전망된다.
다각화된 자금 조달 방식
이번 800억 달러 규모의 주식 발행은 여러 방식으로 진행된다. 버크셔 해서웨이의 100억 달러 투자 외에, 300억 달러는 인수 주선 방식의 공모를 통해 조달되며, 여기에는 '필수 전환 우선주를 나타내는 예탁주식' 150억 달러가 포함된다. 나머지 400억 달러는 3분기부터 시작될 예정인 보통주(A종 및 C종)에 대한 시장가 공모 프로그램을 통해 조달될 예정이다. 골드만삭스(Goldman Sachs), JP모건 체이스(JPMorgan Chase), 모건 스탠리(Morgan Stanley)가 이번 인수 주선 공모의 공동 주관사로 참여한다.