AI 이미지 생성 스타트업 미드저니(Midjourney)가 자신을 상대로 저작권 침해 소송을 제기한 할리우드 스튜디오들에게 자체 AI 활용 현황을 공개하도록 법원에 요구했다. 디즈니(Disney), 유니버설(Universal), 워너브라더스(Warner Bros.) 등 세 곳이 미드저니를 상대로 제기한 법적 분쟁 과정에서 나온 움직임이다.
미드저니는 소송 과정의 증거 개시 단계에서 스튜디오들이 공개해야 할 문서의 범위를 놓고 법원과 대립하고 있다. 판사는 이전에 스튜디오들이 자신들의 생성형 AI 사용 정보를 제공해야 한다고 판단했지만, 소비자용 영상과 이미지로 한정되는 경우만 해당된다고 결정했었다. 미드저니는 이 제한을 철회해야 한다고 주장하면서, 스튜디오들이 자신들의 시장 피해 주장을 뒷받침하는 문서만 선별적으로 제출하면서 미드저니의 방어에 유리한 자료를 의도적으로 숨기고 있다고 지적했다.
미드저니는 소송장에서 「스튜디오들이 숨기고 있는 문서들이 정확히 자신들이 미드저니를 고소한 행위를 자신들도 몰래 하고 있는지 여부를 드러낼 것」이라고 주장했다. 특히 스튜디오들이 영화나 TV 제작을 위한 내부 스토리보딩이나 기획에 사용할 목적으로 이미지 생성 AI를 개발 중이라면, 「허가 받지 않은 저작권 콘텐츠를 다운로드해 AI를 학습시키는 것이 업계 관례임을 증명할 수 있다」고 덧붙였다. 이는 미드저니가 저작권 침해 시 정당한 이용(fair use)에 해당한다고 주장하는 법리와 맥락을 같이한다.
미드저니는 또한 스튜디오들이 미드저니에 입력한 모든 프롬프트(명령어)와 그 결과물을 공개해야 한다고 요구했다. 저작권 침해 이미지를 생성한 프롬프트뿐 아니라 전체 기록의 공개를 주장한 것이다. 스튜디오 측 대리인 데이비드 싱어(David Singer)는 미드저니가 이러한 자료를 요청하는 것이 「어망질 같은 탐사」라고 비판했으며, 스튜디오들은 「AI 기술을 멈추거나 미드저니 사업을 폐쇄하려는 것이 아니라 단지 미드저니가 자신들의 영화와 TV 쇼 복제를 중단하고 유명 캐릭터의 무단 복사본을 포함한 파생 저작물 배포와 전시를 멈추길 원한다」고 주장했다.