남아프리카공화국 당국이 미등록 외국인을 겨냥한 대규모 시위를 앞두고 전국 주요 도시에 경찰력을 배치했다. 경제 수도인 요하네스버그의 중심 업무지구에서는 경찰 순찰이 강화됐으며, 현지 언론에 따르면 남아공 국방군 소속 차량과 자산도 배치됐다. 이 영향으로 화요일 많은 소매점주들이 문을 열지 않기로 결정했다.
반이민 시위단체인 마치 앤드 마치(March and March)는 6월 30일을 미등록 외국인의 출국 기한으로 설정했다. 조직의 지도자인 자신타 은고베세-주마(Jacinta Ngobese-Zuma)는 「우리는 폭력을 촉구하지 않는다. 6월 30일 누도 죽지 않을 것이고 약탈도 일어나지 않을 것이다」라고 주장했다. 그러나 시위 조직자들은 평화로운 시위를 약속했음에도 불구하고, 서류를 갖춘 외국인들도 목표 대상이 되는 괴롭힘을 경험했다.
경찰 배치는 2008년 반이민 폭동 사태의 재현을 방지하기 위한 시도로 평가된다. 당시 사태로 62명이 사망했으며 광범위한 약탈이 발생했다. 5월과 6월 수 주간 봉을 든 시위자들이 요하네스버그와 더반에서 가게를 돌며 이민자들을 심문하고 폭력을 행사했으며, 현재까지 모잠비크 국적자 5명이 살해됐다.
남아공의 6,200만 인구 중 추정 4%가 외국인 태생이나, 일부는 1,500만~2,000만 명에 이를 수 있다고 주장한다. 많은 이민자들은 비공식 부문에서 일하며, 이웃 국가의 경제 어려움으로 인해 아프리카 최대 규모 경제 중 하나인 남아공으로 몰려든 상황이다. 범죄 통계에 따르면 외국인이 저지르는 범죄는 매우 미미한 수준으로, 시위 조직자들의 주장이 근거가 부족함을 보여준다.
시릴 라마포사(Cyril Ramaphosa) 남아공 대통령은 최근 전통 군주들과의 포럼에서 「인종차별, 성차별, 부족주의, 외국인혐오증, 아프리카인혐오증 또는 다른 형태의 불관용이 들어설 자리는 없다」고 선언했다. 한편 나이지리아, 가나, 말라위, 우간다 등 여러 국가 정부는 기한 전에 수백 명의 국민을 송환했으며, 일부는 여전히 남아공에 발이 묶여 있는 상황이다.