호주 최대 규모 슈퍼애뉴에이션(연금) 펀드인 오스트레일리언슈퍼가 2020년 탄소중립 목표를 선언하며 버린 석탄광업 회사 화이트헤이븐 코알의 최대 주주로 재등장했다. 자산 규모 3880억 달러, 회원 370만 명의 호주 최대 연금펀드가 화이트헤이븐에 6억 달러 이상을 투자한 것으로 나타났다.
2020년 오스트레일리언슈퍼는 파리 협약에 부합하는 넷제로 탄소 배출 목표를 공식화하면서 대규모 유연탄·야금탄 채굴업체 화이트헤이븐 주식을 매각했다. 그러나 6년이 채 지나지 않아 뉘사우스웨일스 주와 퀸즐랜드 주에서 6개 광산을 운영하는 화이트헤이븐의 최대 투자자로 돌아왔다.
이 투자 결정은 호주 슈퍼 업계 전문가들 사이에서 의문을 제기했다. 호주국립대 부교수 제프 워렌은 「이것은 호주 최대 연금펀드에 좋지 않은 신호」라며 「오스트레일리언슈퍼가 투자 수익성에 중점을 두고 기후 관련 위험을 간과했다는 신호」라고 지적했다. 오스트레일리언슈퍼는 성명을 통해 「에너지 전환이 선형적이지 않으며, 야금탄은 현재 전 지구적 철강 생산의 핵심 요소」라고 해명했다.
호주 기업책임 센터의 나오미 호건 분석가는 「많은 호주 주요 연금펀드들이 회사 감시에 소극적이며, 이는 다른 펀드가 기후 변화에 강력하게 대응하기 어렵게 만든다」고 말했다. 오스트레일리언슈퍼는 또한 석유·가스 회사인 우드사이드 에너지의 대주주이기도 하다.
시장 운동가 그룹 마켓포시의 브렛 모건 분석가는 「오스트레일리언슈퍼가 화이트헤이븐 확장 계획 중단을 요구하는 데 자신의 지위를 활용하지 않는 한 이 투자는 정당화될 수 없다」고 주장했다. 한편 호주 윤리 투자 펀드인 오스트레일리언 에시컬은 화이트헤이븐과 우드사이드를 포트폴리오에서 제외하고 있다. 로네건 연구소의 설문조사에 따르면 호주인 5명 중 4명이 자신의 연금이 환경 피해를 포함한 사회적 해로움을 피하기를 원하는 것으로 나타났다.