소말리아에서 미국의 공중 공격으로 총탄 파편에 맞은 7세 소년 압디카디르 살라(Abdiqadir Salah)가 긴급 수술을 받지 못하면 보행 능력을 잃을 위기에 처했다. 압디카디르는 지난 11월 자마메(Jamaame) 지역 공습으로 최소 12명의 민간인이 사망한 사건에서 등과 허벅지 두 곳에 파편이 박혔다.
압디카디르의 어머니 마리안 하지 압디 굴렛(Marian Haji Abdi Guled)은 아들을 포함해 세 자녀가 모두 부상당했다고 밝혔다. 그는 「아이들이 피에 뒤덮여 땅에 누워있었다」며 「경고 없이 공습이 시작되었고, 미사일과 포탄이 사방에서 쏟아졌다」고 증언했다. 장의사 카피(Kaafi) 병원 의료진은 압디카디르의 파편을 제거하지 않으면 보행 능력이 영구적으로 손상될 수 있다고 경고했으나, 수술에 필요한 1,000달러(약 750파운드)의 비용을 감당할 수 없는 상황이다.
미국 국방부는 이번 공습으로 인한 민간인 사상자 존재 자체를 부인하고 있으며, 소말리아 민간인 피해자에 대한 어떠한 보상도 지급하지 않았다. 트럼프(Trump) 행정부는 민간인 사망을 예방하고 대응하도록 법적으로 의무화한 프로그램도 조용히 폐지했다. 이는 1993년 모가디슈(Mogadishu) 작전 이후 가장 심각한 민간인 피해 사건으로 평가된다.
압디카디르의 형인 16세 모하메드도 손가락에, 누이인 14세 수마야도 머리에 파편이 박혀 있다. 가족은 부상 치료를 위해 수도 모가디슈로 이동했지만, 월 임차료만 약 190파운드에 달해 수술비 마련이 불가능한 상황이다.
이번 공습은 알샤바브(al-Shabaab) 소탕을 목표로 소말리아 지상군과 함께 미국 아프리카사령부(Africa Command)가 주도한 합동 작전이었다. 목격자들은 파편이 드론에서 투하된 폭탄으로 인한 것이라 일관되게 증언했으나, 미국 관계자들은 소말리아군의 역할에 대한 질문에 답하지 않았다.