AI 추론 스타트업 베이스텐, 5개월 만에 15억 달러 추가 펀딩

AI 추론 기술을 개발하는 스타트업 베이스텐(Baseten)이 약 15억 달러(한화 약 1조 9천억 원) 규모의 펀딩을 확정 단계에 두고 있다고 월스트리트저널(WSJ)이 보도했다. 이번 라운드에서의 기업 가치는 130억 달러로 평가되고 있다.

베이스텐은 불과 5개월 전인 지난 시리즈 E 라운드에서 3억 달러를 조달했을 당시 50억 달러의 가치를 인정받았다. 그 이전인 9개월 전에는 1억 5천만 달러 규모의 시리즈 D 펀딩을 완료했다. 만약 이번 펀딩이 최종 확정되면 6개월도 채 되지 않은 기간 동안 기업 가치가 160% 상승하게 된다.

다만 이번 라운드는 소위「스플릿 프라이싱(split-priced round)」 방식으로 진행 중인 것으로 알려졌다. 이는 스타트업들이 공식적인 기업 가치를 높이고 주요 투자자들의 수익성을 개선하기 위해 사용하는 전술이다. 월스트리트저널에 따르면 일부 투자자들은 130억 달러, 다른 투자자들은 110억 달러의 가치로 투자하고 있다. 스파크 캐피탈(Spark Capital), 샌즈 캐피탈(Sands Capital), 알티미터 캐피탈(Altimeter Capital), 웰링턴 매니지먼트(Wellington Management)가 이번 라운드의 공동 주도사로 나섰다.

2019년 설립된 베이스텐은 VC들이 집중 투자하는「추론 시장의 황금기」의 수혜를 입고 있다. 추론(inference)은 사용자가 프롬프트를 입력한 후 AI 모델이 수행하는 작업을 의미한다. 베이스텐은 요청을 작업에 최적화된 모델로 라우팅하고 비용 효율적인 오픈소스 대안을 활용함으로써 빠른 추론 처리와 원가 절감을 동시에 달성할 수 있다고 약속하고 있다.