구글(Google)이 지난 6월 공지한 개인정보보호 설정 변경을 통해 사용자가 업로드하는 사진, 파일, 음성·영상 기록 등 미디어 자료를 AI 모델 개선 목적으로 저장하고 있다. 구글 서치(Search) 서비스에 올린 어떤 미디어도 사용자가 명시적으로 거부하지 않는 한 AI 훈련에 활용된다는 의미다.
구글은 고객 이메일을 통해 이 변경 사항을 발표했으며, 새로운 설정인 '검색 서비스 히스토리(Search Services History)'와 '개인화된 추천(Personalized Recommendations)'을 도입했다. 이 설정들은 사용자 활동이 검색 경험 개인화에 어떻게 사용되고 웹·앱 활동이 얼마나 오래 보관되는지를 사용자가 제어할 수 있도록 한다는 명목이다.
변경 범위는 검색 외에도 지도(Maps), 쇼핑(Shopping), 항공편(Flights), 호텔(Hotels), 번역(Translate), 뉴스(News) 등 구글의 다양한 서비스에 미친다. 구글 렌즈(Lens)로 사진을 찍어 시각 검색을 할 때 그 이미지가, 구글 앱의 음성 검색이나 라이브 검색(Search Live) 기능을 사용할 때 음성 기록이, 구글 번역(Translate)에서 발음 연습을 할 때 음성이 모두 AI 훈련용으로 저장될 수 있다.
구글은 고객 이메일에서 이를 직접 확인했다: 「검색 서비스 히스토리와 마찬가지로 저장된 미디어도 AI 모델 및 안전 조치 등 구글 서비스와 기술 개발 및 개선에 사용됩니다」. 도움말 문서에서도 「구글은 사용자 히스토리를 이용해 서비스(생성형 AI 모델 훈련 포함)를 제공·개발·개선하고, 인간 검수자의 도움으로 구글·사용자·대중을 보호합니다」라고 명시했다.
다행히 사용자는 이를 제어할 수 있다. '검색 서비스 히스토리(Search Services History)' 페이지와 '검색 서비스 개인화(Search Services Personalization)' 페이지에서 설정을 변경할 수 있다. 전자에서는 「미디어 저장(Save Media)」 체크박스를 검색 서비스 히스토리와 별도로 체크 해제하거나 둘 다 해제할 수 있다. 저장된 데이터를 3개월, 18개월, 36개월 중 언제 자동 삭제할지도 설정 가능하다.
이번 변경 이전 구글은 「웹 및 앱 활동(Web & App Activity)」 설정을 통해 검색 데이터 저장을 제어했다. 이제는 이것이 웹·앱 활동 데이터와 새로운 검색 데이터 설정 두 가지로 분리됐으며, 검색 데이터 설정은 기본적으로 활성화되어 있다. 즉, 웹·앱 활동 데이터 보관 설정을 변경해도 구글 검색 서비스에는 영향을 주지 않는다.
이는 업계 전반에서 AI 서비스 개선을 위해 가능한 모든 방식으로 데이터를 수집하려는 추세를 반영한다. 메타(Meta) 같은 소비자 중심 기술 기업도 사용자의 이미지·미디어와 AI 안경(AI glasses)으로 녹화한 콘텐츠를 이용해 AI를 훈련하고 있다.
