VLC 미디어 플레이어 개발자로 알려진 장 바티스트 켐프가 새로운 원격 제어 플랫폼 '사이버'를 통해 로봇 산업으로 진출했다. 파리에 본사를 두고 있는 사이버는 미국의 벤처캐피탈 라이트스피드 벤처스 주도로 500만 달러(약 65억 원) 규모의 투자를 유치했다.
사이버의 핵심 기술은 영상, 음성, 센서 데이터와 제어 입력 신호를 최소 지연 시간으로 동기화하는 소프트웨어 개발킷(SDK)이다. 켐프는 「수백만 대의 로봇과 드론이 거리를 누비는 시대가 곧 올 것」이라며 「물리적 인공지능의 성능은 이를 구동하는 기반 시스템의 성능에 달려 있다」고 강조했다. 라이트스피드는 투자 공시에서 이 같은 판단을 밝혔다.
사이버의 기술은 클라우드 게이밍 스타트업 섀도의 CTO 재직 시 켐프가 개발한 비디오 스트리밍 기술에 기반하고 있다. 플랫폼은 실시간 원격 제어가 필요한 모든 상황에 적용 가능하며, 특히 밀리초 단위의 반응 속도가 중요한 실제 환경 제어에서 그 가치를 발휘한다.
현재 25명의 정규직 직원을 보유하고 있는 사이버는 파리 본사 외에 샌프란시스코와 싱가포르에 사무실을 두고 있다. 방위산업, 통신, 로봇, 인공지능 분야 고객들과 이미 상용화 단계에 접어들었으며, 로봇, 드론, 원격 IT 접속 등 세 분야를 우선 추진 중이다. 핵심 프로젝트는 오픈소스로 공개하면서 기업용 상용 버전을 판매하는 이중 전략을 취하고 있다.
켐프는 기존 대규모 로봇 운영 회사들이 자체 솔루션을 구축해왔지만, 수백만 대 규모의 로봇을 관리하려면 전혀 다른 수준의 기술이 필요하다고 지적했다. 원격 IT 접속 시장의 규모가 상당하다는 점도 사이버의 성장 가능성을 시사한다.