인도 정부가 시험 관련 사기 우려로 메신저 앱 텔레그램(Telegram)을 1주일간 차단하자, 사용자들이 가상 사설 통신망(VPN) 및 대체 메신저 앱으로 몰려들었다. 앱 분석 업체 애프피겨스(Appfigures)에 따르면, 텔레그램 제한이 발표된 6월 17일(화)은 2025년 초 이후 인도에서 VPN 앱 다운로드가 가장 많았던 날이었다. 주요 VPN 앱의 일일 다운로드는 최근 평균 13만 9,000건에서 20만 8,000건으로 49% 증가했다.
프로톤 VPN(Proton VPN)과 터보 VPN(Turbo VPN)이 가장 큰 증가율을 기록했다. 애플 앱스토어에서 프로톤 VPN 다운로드는 113% 증가했고, 터보 VPN은 85% 증가했다. 구글 플레이에서도 프로톤 VPN은 64%, 터보 VPN은 35% 각각 상승했다. 이러한 급증으로 프로톤 VPN은 애플 유틸리티 순위에서 18위에서 5위로, 구글 플레이 도구 카테고리에서 8위에서 2위로 상승했다.
인도 정부는 대입시험 재시험을 앞두고 사기꾼들이 텔레그램을 이용해 가짜 시험지와 관련 사기를 유포하는 것을 막기 위해 6월 22일까지 텔레그램 차단을 결정했다. 텔레그램은 델리 고등법원에 전체 플랫폼 차단 대신 특정 콘텐츠를 겨냥해야 한다며 이의를 제기했으나, 법원은 금요일 차단을 유지했다.
VPN 제공업체들은 가입 수 급증을 보고했다. 프로톤은 수요일 인도에서의 일일 가입 수가 기준선 대비 120% 상승했다고 밝혔으며, 캐나다 VPN 서비스 윈드스크라이브(Windscribe)는 가입이 기준선 대비 약 100% 증가했다고 보고했다. 신호(Signal)는 애플 앱스토어에서 72%, 구글 플레이에서는 322% 다운로드가 증가했고, 아이엠이(iMe)는 구글 플레이에서 일일 평균 827건에서 5만 900건으로 급증했다.
흥미롭게도 텔레그램의 사용량은 오히려 증가했다. 센서 타워(Sensor Tower)에 따르면 차단 조치 발표 당일 텔레그램의 인도 일일 활성 사용자는 17% 증가해, 2021년 메타(Meta) 서비스 대규모 중단 이후 가장 큰 증가율을 기록했다. 클라우드플레어(Cloudflare) 분석에 따르면 차단 후 이틀간 인도에서 텔레그램 도메인으로의 DNS 요청이 급증했으나, 이는 사용자들의 반복적인 접근 시도를 반영할 수 있다.