애플(Apple)이 아이폰 사용자들을 외부 결제 수단으로 유도할 때 높은 수수료를 부과할 수 있는지를 놓고 미국 대법원의 중재를 요청했다. 이는 에픽 게임즈(Epic Games)와의 오래된 법적 분쟁에서 지속되는 움직임으로, 애플이 법원 명령을 위반했다는 혐의에 대응하기 위한 최후의 시도로 평가된다.
분쟁의 핵심은 애플 앱스토어의 수수료 체계에 있다. 원래 애플은 자체 결제 수단 이용 시 30% 수수료를 부과했고, 개발자들이 외부 결제 수단으로 연결하는 것을 금지했다. 법원이 이를 시정하라는 명령을 내렸을 때, 애플은 외부 결제 링크를 허용하되 27% 수수료를 부과하는 방식으로 대응했다. 9순회 항소법원은 지난 12월 이러한 수수료가 여전히 개발자들에게 「금지적 효과」를 미친다며 애플의 항소를 기각했다.
애플은 대법원 청원서에서 9순회 법원이 「정신」 기반의 접근 방식을 취했다고 비판했다. 애플 측은 「법원 명령에 명시되지 않은 수수료로 인해 민사 경멸죄로 기소될 수 없어야 한다」고 주장했다. 다른 항소법원들은 명령의 명확한 문언을 위반할 때만 경멸죄를 인정하는 기준을 적용하고 있다는 입장이다.
대법원은 화요일 이 사건을 심리하기로 확정했다. 대법원이 검토할 핵심 쟁점은 법원이 명령의 「정신」 위반을 근거로 경멸죄를 인정할 수 있는지, 아니면 명확하고 명시적인 금지 조항의 위반만 경멸죄로 볼 수 있는지 여부다.
