미국 태평양 영토인 괌(Guam)과 북마리아나제도(Northern Mariana Islands)가 슈퍼 태풍 바비(Super Typhoon Bavi)의 상륙을 앞두고 긴장 상태에 들어섰다. 미국 국립기상청(NWS)은 태풍이 월요일 오전 마리아나 제도를 통과할 것으로 예보했으며, 최대 풍속은 시속 260km(시속 162마일), 돌풍은 시속 315km(시속 196마일)에 달할 것으로 예측했다. 이는 5급 허리케인 규모의 위력이다.
국립기상청은 폭우로 인한 심각한 침수와 해일 피해를 경고했다. 예상되는 파고는 10층 건물 높이에 해당하는 10.7m에 달해 해상에서 「극도로 위험한」 상황이 전개될 것으로 내다봤다. 인근 롤타(Rota) 섬(인구 약 1,500명)에 근접하거나 상륙할 경우, 대부분의 지역이 「수주일에서 더 오래 거주 불가능 상태가 될 것」이며 「비콘크리트·비강화 주택의 대부분이 완전히 파괴되고 지붕과 벽이 무너질 것」이라고 예측했다.
일요일 괌의 도로는 거의 텅 비어 있었고, 주민들은 비상대피소로 이동하며 마지막 준비를 서두르고 있다. 식당 사업자 핑키 쿠바쿱(55)씨는 토요일 새벽부터 줄을 서서 500달러어치의 합판을 구매해 창문을 보강했고, 콜센터 직원 아라벨라 폴리노(48)씨는 자신의 콘크리트 주택이 견딜 것으로 기대하고 있다. 도쿄로 돌아갈 예정이었던 일본인 관광객 미쿠 사쿠라이(25)씨는 항공편이 취소돼 호텔에서 태풍을 맞이할 준비를 하고 있다.
북마리아나제도의 인구는 약 4만 명, 괌의 인구는 약 17만 명으로 모두 미국 영토다. 지난 4월 슈퍼 태풍 신락(Sinlaku)이 이 지역을 강타해 수만 명이 정전 피해를 입었고, 2023년 태풍 마와르(Mawar)도 유사한 피해를 야기했던 바 있다.