소셜 미디어 거대 기업 메타(Meta)가 이번 주부터 약 8,000명 규모의 대규모 인력 감축을 시작한다. 이는 전체 인력의 약 10%에 해당하는 규모로, 회사는 인공지능(AI) 투자 확대와 운영 효율성 강화를 이번 감원의 명분으로 내세웠다. 6,000개에 달하는 미충원 직무 계획도 철회됐다. 이번 정리해고는 지난 2022년 말과 2023년 초에 걸쳐 2만 1천여 명을 감원했던 것에 이은 세 번째 대규모 인력 구조조정이다.
과거 팬데믹 기간 과잉 고용을 인정하며 사과했던 마크 저커버그(Mark Zuckerberg) 최고경영자(CEO)의 태도와는 달리, 이번 감원 발표에는 별도의 사과 메시지가 없었다. 메타는 직원들에게 이번 감축이 "회사를 더욱 효율적으로 운영하고 다른 투자 비용을 상쇄하기 위한 지속적인 노력의 일환"이라고 설명했다. 실제로 메타는 지난달 2026년 자본 지출 가이던스를 최대 100억 달러 증액하여 총 1,450억 달러에 달하는 인공지능(AI) 인프라 투자 계획을 발표하며 AI 전환에 박차를 가하고 있다.
내부적으로는 직원들 사이에 불안감과 공포가 확산되고 있다. 익명을 요구한 현직 및 전직 메타 직원들은 올해 추가 감원이 예상된다고 전했다. 수잔 리(Susan Li) 최고재무책임자(CFO)는 1분기 실적 발표에서 "미래에 회사의 최적 규모가 어느 정도일지 알 수 없다"고 언급하며, "인공지능(AI)의 발전과 새로운 프로젝트 발굴로 인해 컴퓨팅 수요를 지속적으로 과소평가하고 있다"고 밝혔다. 이는 인공지능(AI) 기술 발전이 가속화될수록 인력 구조가 더욱 유동적으로 변할 수 있음을 시사한다.
메타의 이번 감원은 인공지능(AI) 기술 발전과 함께 전 세계 기술 업계에서 나타나는 광범위한 트렌드의 일부이다. 레이오프.fyi(Layoffs.fyi)에 따르면, 2026년 현재까지 137개 기술 기업에서 약 11만 명의 인력이 감축되었으며, 이는 작년 총 감원 규모인 12만 5천 명에 육박하는 수치다. 킹슬리 게이트(Kingsley Gate)의 최고전략책임자 우메시 라마크리슈난(Umesh Ramakrishnan)은 인공지능(AI)이 일자리를 대체하는 현상이 직원들에게는 고통스럽지만, 투자자들에게는 환영받고 있다고 분석했다. 최근 시스코(Cisco) 또한 4,000명 미만의 인력 감축을 발표한 후 주가가 13% 이상 급등하며 AI 시대의 기업 전략 변화를 보여주었다. 메타의 주가는 올해 약 7% 하락하며 투자자들의 불안감을 반영하고 있다.