나이지리아 남서부 도시 이바단(Ibadan)의 한 교회에서 최근 거행된 결혼식이 현지 사회의 화제를 모았다. 쌍둥이 형제 타이워(Taiwo)와 케힌데 오군토예(Kehinde Oguntoye)가 쌍둥이 자매 타이워와 케힌데 아데디란(Adediran)과 함께 결혼식을 올린 것이다. 요루바족이 다수를 차지하는 나이지리아 남서부에서도 두 쌍의 쌍둥이가 동시에 결혼하는 일은 드문 경우다.
타이워 오군토예는 결혼식 당일 BBC 요루바어 방송과의 인터뷰에서 「우리는 많은 쌍둥이를 알지만, 이 결혼은 마치 신이 주선한 것 같다. 우리는 항상 쌍둥이와 결혼하기를 꿈꿨다」고 말했다. 그는 「하나님의 은혜로 첫째와 둘째 자녀가 쌍둥이이기를 기원한다」고 덧붙였다. 요루바족 문화에서 쌍둥이는 축복으로 여겨지며, 이름도 미리 정해진다. 나이 많은 아이는 「세상을 시험하는 자」라는 뜻의 타이워, 막내는 「그 후에 온 자」라는 뜻의 케힌데로 불린다.
두 쌍의 인연은 약 10년 전 이바단 대학교(University of Ibadan)에서 만나면서 시작됐다. 처음에는 한 강사의 소개로 만남이 주선되었지만, 아데디란 자매들은 초기에 거절하고 연락에 응하지 않았다. 결국 만난 후에도 즉시 연애 관계로 발전하지는 않았고, 네 명은 친구로 지내게 됐다. 시간이 흐르면서 형제들이 미국과 남아프리카 등 여러 국가를 거쳐 일하던 동안 자매들은 해외에서 석사 학위를 취득했다.
세월이 지난 후 형제들이 다시 연락을 취했고, 초기의 의심에도 불구하고 네 명의 관계는 되살아났다. 양가 가족들은 이 관계에 크게 환영했으며, 타이워는 「모두가 우리를 환영해 줬고, 마치 평생 알고 지낸 사람들 같았다」고 회상했다. 결혼식에는 여러 쌍의 다른 쌍둥이들도 참석했으며, 신부와 신랑들이 옷을 맞춰 입어 눈길을 끌었다. 오군토예 형제는 지역에서 쌍둥이 문화 증진으로 잘 알려져 있으며, 문화 및 관광 이니셔티브에 적극 활동하고 있다.
케힌데 오군토예는 「우리의 아내들은 매우 닮아서 그들의 가족들도 가끔 헷갈려하지만, 우리는 우리 아내들을 잘 안다」고 설명했다. 오군토예 형제들은 처음 계획은 없었지만, 신혼부부들이 따로 살 것이라고 밝혔다. 타이워는 「그것에 대해 우리만의 독특한 계획이 있고, 시간이 지나면서 사람들이 알게 될 것」이라고 말했다.
