스페인, 해변 관광 탈피해 내륙 지역 개발…연 1억 명 관광객 시대 대비

스페인이 전통적인 해변 관광 중심의 사업 모델을 벗어나 새로운 관광 전략을 추진하고 있다. 호르디 에레우(Jordi Hereu) 스페인 산업·관광부 장관은 최근 인터뷰에서 외국인 관광객이 올해 처음으로 1억 명을 넘을 가능성이 높다면서도, 이를 지속 가능한 방식으로 관리할 수 있다고 강조했다.

스페인은 지난해 외국인 관광객 수를 3.2% 증가시킨 9,680만 명을 기록했으며, 관광 수입은 6.8% 성장한 1,340억 유로(약 116억 파운드)에 달했다. 올해 1분기 통계는 관광객이 3.4%, 수입이 6.7% 증가했음을 보여주고 있다. 에레우 장관은 「우리가 걱정하거나 집착하는 것이 아니라, 관리할 수 있는 차분한 성장을 추구한다」고 설명했다.

스페인 관광산업은 국내총생산(GDP)의 12% 이상을 차지하는 중요한 산업이지만, 최근 과잉관광으로 인한 갈등이 심화되고 있다. 관광 아파트 급증으로 지역 주민들의 주택 구매 능력이 저하되고, 공공 서비스와 자연자원에 대한 압박이 증가하고 있기 때문이다. 에레우 장관은 「적절한 규제가 없으면 지속 가능하지 않다」고 지적하면서, 좌파 정부가 우파 정부보다 관광 규제에 더 적극적이라고 언급했다.

스페인 정부는 2030년 관광전략에 따라 관광 시즌 분산, 목적지 다각화, 해변 중심 벗어나기를 핵심 원칙으로 삼고 있다. 에레우 장관은 현재 해변 관광이 전체 방문의 37%를 차지하지만, 방문객들이 「비치 플러스」 같은 추가 경험을 원하고 있다고 지적했다. 그는 「오래된 공식은 더 이상 작동하지 않는다」며 문화 다양성과 지역 경제 활성화를 통해 스페인 관광의 새로운 모델을 만들어가겠다고 강조했다.